Tipos de Racismo: modelos americano y europeo

El racismo puede manifestarse de formas abiertas y directas, pero también mediante actitudes más sutiles y difíciles de identificar.

Para comprender estas diferencias, la psicología social ha desarrollado distintos modelos que explican cómo surgen y se manifiestan los prejuicios raciales.

En esta entrada de ACOPOL analizamos los principales tipos de racismo según los enfoques americano y europeo, con sus características y diferencias fundamentales para las oposiciones a la Policía Nacional.

🇺🇸 Modelo americano: principales formas de racismo

La psicología social estadounidense ha desarrollado diferentes teorías para explicar las formas contemporáneas de prejuicio racial, especialmente aquellas que pueden coexistir con la defensa de valores igualitarios.

1. Racismo aversivo

El racismo aversivo, estudiado especialmente por Gaertner y Dovidio, se caracteriza por la contradicción entre defender conscientemente la igualdad y mantener sentimientos o sesgos negativos, incluso no conscientes, hacia determinados grupos.

Sus características principales son:

• La persona se considera igualitaria y rechaza abiertamente el racismo.

• Puede experimentar incomodidad o sentimientos negativos hacia ciertos grupos minoritarios.

• Evita discriminar en situaciones donde el prejuicio sería evidente, pero puede hacerlo de forma sutil cuando la situación es ambigua y permite justificar su conducta por otros motivos.

Ejemplo: un responsable de contratación defiende la igualdad de oportunidades, pero ante dos candidatos con méritos similares favorece a uno de ellos por sesgos relacionados con su origen étnico, justificándolo mediante criterios subjetivos.

💡 Clave: racismo aversivo = valores igualitarios + sesgos negativos que pueden manifestarse en situaciones ambiguas.

2. Racismo moderno o simbólico

El racismo moderno o simbólico, asociado a investigaciones de McConahay, Kinder y Sears, expresa el prejuicio racial mediante argumentos relacionados con valores tradicionales, como el esfuerzo individual o la meritocracia.

Sus características son:

• Considera que determinados grupos minoritarios reciben ventajas o ayudas injustificadas.

• Tiende a negar o minimizar la persistencia de la discriminación racial.

• Puede rechazar políticas destinadas a corregir desigualdades, interpretándolas como privilegios.

Ejemplo: «La discriminación racial ya no existe; si algunos colectivos tienen peores resultados, es porque no se esfuerzan lo suficiente».

📌 Clave: racismo moderno o simbólico = prejuicio expresado mediante argumentos sobre valores tradicionales y rechazo de determinadas medidas de igualdad.

ℹ️ Aclaración: criticar una política pública concreta no implica, por sí solo, mantener un prejuicio racial. Lo característico de este modelo es la relación entre esas valoraciones y las actitudes negativas hacia determinados grupos.

3. Racismo ambivalente

El racismo ambivalente, desarrollado por Katz y Hass, se caracteriza por la coexistencia de sentimientos y valoraciones positivas y negativas hacia un mismo grupo.

Este conflicto se relaciona con dos orientaciones de valores:

• Humanitarismo e igualitarismo: defensa de la igualdad, la solidaridad y la ayuda a las personas desfavorecidas.

• Ética del trabajo e individualismo: importancia atribuida al esfuerzo, la responsabilidad y el mérito personal.

La coexistencia de estas valoraciones puede provocar lo que se denomina amplificación de la respuesta.

Así, las reacciones hacia integrantes de determinados grupos pueden resultar especialmente positivas o negativas, dependiendo de su comportamiento y del contexto.

Ejemplo: una persona elogia exageradamente el éxito de alguien perteneciente a una minoría, pero también reacciona de forma desproporcionadamente negativa cuando esa persona comete un error.

💡 Clave: racismo ambivalente = sentimientos positivos y negativos que coexisten y pueden producir reacciones extremas.

4. Modelo de disociación

El modelo de disociación, propuesto por la psicóloga Patricia Devine (1989), explica la diferencia entre los estereotipos culturales que una persona conoce y sus creencias personales.

Según este modelo:

• Procesos automáticos: los estereotipos culturalmente aprendidos pueden activarse de manera automática, incluso cuando la persona rechaza conscientemente esas ideas.

• Procesos controlados: mediante la reflexión consciente, la persona puede inhibir las respuestas estereotipadas y actuar conforme a sus valores personales.

Por tanto, conocer un estereotipo no significa necesariamente aceptarlo.

Ejemplo: una persona puede experimentar inicialmente una asociación estereotipada hacia un colectivo, pero reconocer que carece de fundamento y evitar que influya en su valoración.

La investigación original de Devine puede consultarse en Stereotypes and Prejudice: Their Automatic and Controlled Components.

📌 Clave: modelo de disociación = diferencia entre activación automática de estereotipos y control consciente de las respuestas.

Este modelo explica procesos cognitivos relacionados con el prejuicio, por lo que no constituye propiamente otro tipo de racismo.

🇪🇺 Modelo europeo: prejuicio sutil y manifiesto

En el contexto europeo destacan las investigaciones de Pettigrew y Meertens (1995), que distinguen entre dos formas de prejuicio racial: sutil y manifiesto.

Su estudio, Subtle and Blatant Prejudice in Western Europe, analizó estas manifestaciones del prejuicio en diferentes países europeos.

1. Prejuicio sutil

El prejuicio sutil es una forma indirecta de rechazo hacia otros grupos que evita las expresiones abiertamente hostiles.

Se caracteriza principalmente por:

• Defensa de valores tradicionales: considerar que los grupos minoritarios no respetan los valores o costumbres de la sociedad mayoritaria.

• Exageración de diferencias culturales: percibir las diferencias entre grupos como especialmente importantes o difíciles de superar.

• Ausencia o negación de emociones positivas: mostrar escasa simpatía o admiración hacia los miembros del otro grupo.

Ejemplo: «No tengo nada contra los inmigrantes, pero deberían adoptar nuestras costumbres antes de reclamar los mismos derechos».

Clave: prejuicio sutil = rechazo indirecto, defensa de valores tradicionales y exageración de diferencias culturales.

2. Prejuicio manifiesto

El prejuicio manifiesto representa una forma abierta, directa y tradicional de prejuicio racial.

Se caracteriza por:

• Percepción de amenaza y rechazo: considerar que otros grupos representan un peligro para los intereses o recursos del propio.

• Rechazo a la intimidad o proximidad: evitar relaciones personales cercanas con integrantes de otros grupos.

Ejemplo: «No quiero que mis hijos mantengan relaciones de amistad con personas de ese grupo étnico».

Clave: prejuicio manifiesto = rechazo abierto y directo hacia otro grupo.

💡 Diferencias entre los principales modelos de racismo

Para facilitar el repaso, esta tabla recoge las características fundamentales:

📌 Para el examen: recuerda especialmente estas asociaciones:

• Aversivo: contradicción entre igualdad y sesgos negativos.

• Moderno: valores tradicionales y rechazo de medidas de igualdad.

• Ambivalente: coexistencia de sentimientos opuestos.

• Disociación: procesos automáticos frente a controlados.

• Sutil: prejuicio indirecto.

• Manifiesto: prejuicio abierto.

¿Por qué es importante conocer estos modelos en la oposición?

Comprender las distintas formas de racismo ayuda a identificar los mecanismos psicológicos y sociales que pueden favorecer los prejuicios y la discriminación.

En el ámbito policial, estos conocimientos también tienen una aplicación práctica.

El artículo 5.1.b) de la Ley Orgánica 2/1986, de Fuerzas y Cuerpos de Seguridad exige actuar con absoluta neutralidad política e imparcialidad, sin discriminación por razón de raza, religión u opinión.

Por ello, reconocer los prejuicios, tanto manifiestos como sutiles, contribuye a desarrollar una actuación policial profesional, imparcial y respetuosa con los derechos de todas las personas.

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